Le Dunbrody Famine Ship une superbe réplique grandeur nature (1996), d’un bateau ayant servi aux émigrants irlandais à fuir le pays pour les États-Unis.

Installé à New Ross, dans le comté de Wexford, le bateau est une sorte de musée flottant, qui retrace la période de la Grande Famine telle que les émigrants l’ont vécue. Ces derniers étaient des gens modestes, désespérés mais courageux, qui choisirent de tout abandonner pour un avenir incertain à l’étranger.

Entre 1845 et 1851, le Dunbrody transporta des milliers d’émigrants vers l’Amérique du Nord. En l’absence de régulation stricte, un navire de la taille du Dunbrody transportait de 160 à plus de 300 passagers. En 1847, le navire embarqua jusqu’à 313 passagers à destination du Québec.

Dans l'entrepont, les couchettes mesuraient 6 pieds par 6 (ce qui correspond à peu près à 1,82m) sur deux niveaux. On y logeait 4 personnes par couchette souvent totalement étrangères.

Les adultes comptaient pour une personne, les enfants pour une 1/2 personne et les bébés n'étaient pas comptabilisés. Ce qui fait que les couchettes étaient souvent surchargées.

Pendant les tempêtes, les passagers étaient malades et vomissaient parfois sur leurs voisins. Ils souffraient aussi de dysentrie.

Le voyage durait de 5 à 10 semaines et était éprouvant.

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Mémorial de John Kennedy à New Ross, non loin du Brunbrody.. C'est dans cette ville que naquit le grand-père du Président des Etats-Unis.

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